Стефан Цвейг, знаменитый писатель и драматург, родился 28 ноября 1881 года в Вене (Австро-Венгрия) в семье богатого фабриканта. В 19 лет окончил гимназию и поступил в Венский университет. Во время учёбы С. Цвейг начал заниматься поэтическим творчеством. В 1901 году вышел его первый сборник стихов «Серебряные струны», который имел огромный успех в Австрии. Несколько стихотворений были положены на музыку Иоганном Штраусом.

По окончании университета Цвейг отправился в путешествие по миру, которое продлилось более десяти лет. Длительное путешествие по разным странам принесло писателю огромный опыт. Им написано большое количество новелл и эссе, а также цикл романов об исторических личностях: «Бальзак. Борьба с безумием», «Мария Стюарт», «Мария Антуанетта», «Триумф и трагедия Эразма Роттердамского» и другие.

Его стихами восхищался Рильке, его проза приводила в восторг Роллана. Казалось, судьба благоволит к нему. Начавшаяся война испортила всё: пацифист Цвейг бежал в тихий Зальцбург и оказался в изоляции. Он хотел найти идеальное место для работы, но в этом живописном уголке Австрии познал лишь холод и голод. Он тосковал по родным местам и с горечью наблюдал, как фашистская коричневая чума уродует мир и насаждает свою идеологию. Именно тогда и родилась его крылатая фраза о том, что смысл жизни – это когда человек осознаёт, что необходим другим. В феврале 1942 года он и его жена Шарлотта Цвейг, приняв смертельную дозу снотворного, оставили этот мир, принёсший им страдания и отчаяние. Их нашли на следующее утро, держащими за руки и уснувшими навсегда.